第142章鹤顶红催命，人质锁后路

杨慢慢拉着春桃的手顺着游廊往晚晴居走，晚风卷着檐下灯笼的暖光，落在两人交握的手上。

“走吧，回晚晴居。”她笑着摇头，指尖还带着攥银子的微凉，“真没想到刘管家平日里板着脸管全府琐事，连奴才偷个懒都要训，竟和吴嬷嬷有那样一段过往。”

她偏头看向春桃，眼里笑意未散：“你在府里待得久，听过他们的旧事吗？”

春桃捂着嘴还在笑，连忙凑到她耳边压低声音，带着几分八卦的雀跃：“府里老人儿都知道！他俩一个村出来的，十几岁一起进王府，全靠互相帮衬才站稳脚跟。刘管家早年娶了邻村姑娘，后来纳了妾，生了三女一子。可惜正头娘子八年前得肺痨没了，大姑娘二姑娘都嫁了京里小吏，三姑娘就是洒扫院的刘丫儿，唯独那小儿子，在外头知名私塾拜师苦读。”

她撇撇嘴补了句：“就是他那小妾嘴碎，总找吴嬷嬷的茬，说她往刘管家跟前凑，两人见面就掐。谁能想到年轻时还有这层心思！”

杨慢慢忍不住笑：“原来还有这么多弯弯绕绕。在这王府待一辈子，谁没点藏在心里的旧事。”

话音落，两人的脚步不约而同慢了下来，脸上的轻松笑意渐渐被担忧取代。杨慢慢抬头望了眼漆黑的夜色，指尖不自觉收紧，攥住了春桃的手。

转过最后一道抄手游廊，晚晴居的院门就在眼前。院中洒扫的奴才见了她们，连忙躬身行礼：“给二格格请安！”

杨慢慢微微颔首，脚步不停往里走，开口第一句便问：“夏荷回来了没有？”

“回格格，夏荷姐姐半个时辰前就回来了。”那奴才连忙回话，语气迟疑，“只是她看着不对劲，回来就钻进小灶台熬莲子羹，一句话没说，脸色白得吓人。”

杨慢慢心猛地一沉，偏头看向春桃，只轻轻唤了一声：“春桃。”

春桃立刻心领神会，点头转身往小灶台跑去。

杨慢慢站在原地，望着小灶台所在的偏院方向，轻轻叹了口气，转身进了正厅。她拿起白瓷茶壶倒了三杯温茶摆好，坐在梨花木圈椅上，指尖着微凉的杯壁静静等候。烛火轻晃，映着她沉静的侧脸，眼底藏着掩不住的担忧。

没过多久，门外传来轻缓的脚步声。春桃扶着夏荷走进来，夏荷低着头，鬓边碎发凌乱，身上沾着淡淡的莲子香，脸色苍白得近乎透明，指尖死死攥着衣角，浑身都透着强撑的紧绷。

杨慢慢立刻起身快步走过去，反手带上房门落了闩。

“都坐吧。”她转过身，语气温和却带着不容推辞的笃定。

夏荷身子一颤，连忙摇头：“奴婢不敢，奴婢站着回话就行。”

“不坐下来，怎么好好说话？”杨慢慢看着她紧绷的脊背，心里一软，先转身坐下，抬眼道，“好了，我坐下了，你们也坐。”

春桃连忙扶着夏荷在对面坐下。夏荷坐得笔首，双手放在膝头，指节攥得泛白，仿佛下一秒那根紧绷的弦就会崩断。

杨慢慢看着她泛红的眼眶，伸手轻轻抚上她冰凉的脸颊，指尖的暖意一点点裹住她的冰凉：“夏荷，别怕，这里只有我们三人，没人会害你。慢慢说，今天你都探查到了什么？”

这句话瞬间击溃了夏荷强撑了一路的镇定。眼泪毫无预兆地掉下来，砸在手背上，她浑身控制不住地发抖，好半天才缓过劲，颤抖着从衣襟暗袋摸出一个小小的青瓷药瓶，轻轻推到杨慢慢面前。瓶身碰着木质桌面，发出一声清脆又沉重的响。

“格格……”她哽咽着开口，声音抖得不成调，每一个字都带着劫后余生的恐惧，“今天我按着您的吩咐出府，一路小心翼翼赶回家里，可刚推门进去，就看见屋里坐着两个陌生侍卫。他们穿着寻常布衣，可眼神冷得吓人，一看就是常年练家子、手上沾着戾气的人。他们一开口就准确报出了我的名字，还说清了我爹娘、妹妹的年岁模样，连家里琐事都摸得门儿清，我当下就懂了。”

她吸了吸鼻子，眼泪掉得更凶，却还是强忍着哭意，按着当时的情形细细说来：“我死死记着您教我的话，当场就装作怕得不行的样子，攥着提前准备的银子，哭着求他们先让我见爹娘，说只有亲眼见着他们平安，我才肯听吩咐，就怕他们察觉异样，当场对我家人下手。”