第158章 疫病再起

第158章 疫病再起

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霜降举着魂灯站在黑船甲板上的同一时刻，蓬莱岛下起了雨。

不是应龙召唤的风暴，是一场普通的、从东南方飘来的绵绵细雨。雨丝细密，落在扶桑树的叶片上，汇聚成水珠，沿着叶脉滚落，渗入树根下的泥土。

立春是在这场雨中醒来的。

准确地说，她是被烫醒的。

她的额头滚烫，像有一块烧红的铁胚贴在皮肤下面。但发烫的不是她的身体——她自己的体温反而比平时低，手指冰凉，呼吸清浅。那滚烫的感觉来自外界，来自扶桑树下此起彼伏的呼吸声。

有人在发烧。

不止一个。

她睁开眼睛。

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扶桑树下，临时病区己经乱成了一锅粥。

原本以为只是伤口感染的几个伤员，体温在半个时辰内骤然升高。不是寻常的发热——是像体内有什么东西在燃烧。皮肤干烫，嘴唇皲裂，眼白泛起淡黄色的血丝。他们不喊疼，不呻吟，只是蜷缩在铺在地上的草席上，断断续续地发抖。

一条年轻的青龙蜷在最边上。它的鳞片原本是鲜亮的青玉色，此刻却泛着一种不祥的暗黄。鳞片缝隙里渗出的不再是疫病的黑色黏液——那种己经被小九的凤血烧尽了——而是透明的、带着淡淡腥气的液体。它没有咳嗽，没有抽搐，只是把龙首埋在自己的翼膜里，呼吸又浅又急。

“什么时候开始的？”

立春的声音从人群后方传来，沙哑得像砂纸刮过木板。

负责看守病区的阿蛮猛地回头。他看见立春扶着扶桑树的树干站在雨里，身上还穿着昏迷前那件被毒雾侵蚀出无数细孔的麻衣，头发被雨水黏在脸颊上，嘴唇发白。她的眼睛还没有完全恢复清明，瞳孔深处残留着灵力耗尽后的那种空洞。

但她站着。

“你——”阿蛮想说你该躺着。

“我问你，什么时候开始的。”立春重复了一遍，声音比第一遍更低，但更清晰。

阿蛮张了张嘴，最终放弃了争辩。

“天亮前后。先是那条青龙，然后是三个凤族的伤员，然后是两个人族。”他报出数字，像在汇报军情，“现在一共十一个。”

立春没有说话。她扶着树干的手松开，向病区走了一步。脚步虚浮，像踩在棉花上，但她没有摔倒。她从怀里摸出一根银针——那是她昏迷期间一首贴身收着的东西，不是武器，是针灸用的针。银针的尾部缠着一小截红线，红线己经褪色了，看得出用了很多年。

她走到那条青龙身边，蹲下。动作很慢，像每一个关节都在生锈。

银针刺入青龙颈侧的一片鳞片缝隙。

入针极浅，只没入三分之一。她捻动针尾，闭着眼睛感受从针身上传来的震颤。

三息。

五息。

十息。

她拔出银针，对着天光看。针尖上沾着一滴透明的液体，混着极淡极淡的黄。她将针尖凑近鼻端，没有闻——疫病的气味往往无色无味，闻是闻不出来的。她看的是那滴液体在空气中的变化。

雨丝落在针尖上。那滴透明的液体被雨水稀释，颜色反而变深了。

从透明变成淡黄，从淡黄变成浅褐。

立春的瞳孔收缩了一下。

“不是新的疫病。”

她说，声音轻得像自言自语。

“是旧的疫病被凤血压制后，残留在体内的余毒。小九的凤血烧尽了海水里的疫源，但烧不到己经侵入血脉的东西。”

阿蛮听不太懂，但他抓住了最关键的那句话——“不是新的”。这意味着他们不需要面对一个全新的敌人。

“能治吗？”

立春没有回答。她把银针收回怀里，扶着龙躯站起来。站起来的过程中她晃了一下，阿蛮伸手去扶，被她用手背挡开。

“给我找一张桌子。”她说，“要平的。再找一盏灯。”

“你要——”

“桌子。”

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桌子是一块从废墟里刨出来的船舱盖板，架在两块礁石上。灯是一盏陶土油灯，灯芯是搓烂的麻绳，油是从腌鱼坛子里撇出来的鱼油。光线昏黄，冒着黑烟，但足够亮了。

立春把怀里所有的东西都掏了出来，摊在桌面上。

银针。一共七根，长短不一，最长的三寸，最短的不到一寸。每一根的针尾都缠着褪色的红线。

一只布包。打开，里面是晒干的草药。不是灵力催生的那种——是她来到蓬莱岛之前，从陆地上带来的。半夏、柴胡、黄芩、甘草、连翘。数量不多，每一味都只有一小撮，用细麻线扎成小捆。她一首没舍得用。